Taipei, Taiwan 11.2 – 15.2.2018

Saavuimme Taoyuanin lentokentälle noin vartin yli yksi yöllä. Olimme suhteellisen virkeitä, vaikka takana oli jo koko päivä matkustamista. Johtunee luultavasti jännittävästä tilanteesta, koska olimmehan uudessa paikassa. Lämpötila oli reilu kymmenen astetta ja vettä tihkutti taivaalta. Meidän täytyi päästä Taipeihin ja tähän aikaan yöstä, ainoat vaihtoehdot olivat bussi tai taxi. Tällä kertaa kävi hyvä tuuri kyytien suhteen. Ostettuamme bussiliput, myyjä sanoi bussin olevan juuri lähdössä. Lähdimme juoksemaan kohti pysäkkejä ja saimme pysäytettyä bussin tienvarteen ja hyppäsimme kyytiin. Seuraavaa olisi saanut odottaa tunnin, koska kello oli jo kaksi yöllä, eikä busseja mennyt enään normaaliin tahtiin 15 minuutin välein. Taipeissa kävimme ostamassa kaupasta purtavaa ja juotavaa, minkä jälkeen lähdimme suuntaamaan hostellille. Tämä kävi kätevästi, koska olimme ladanneet kartan puhelimeen etukäteen Maps.me-sovellukseen. Hostellin väki oli jättänyt avaimet respan pöydälle odottamaan, koska respa ei ollut auki enää tähän aikaan.

Huoneessa oli kylmä, enkä ollut valmistautunut tällaiseen, vaikka tiesin lämpötilan olevan tätä luokkaa. Kylmää en ollut tuntenut pariin kuukauteen, mutta en myöskään lämmintä suihkua, joten tässäkin oli puolensa. Ensimmäisenä aamuna heräsin nenä tukossa ja kurkku kipeänä. Markuksen oli pakko ostaa lämpimämpi takki, koska lämpötila oli päivälläkin maksimissaan 15 astetta. Taiwanissa hinnat ovat huomattavasti korkeammat kuin esimerkiksi Filippiineillä, mutta elintaso ja palvelut ovat huomattavasti parempia. Itseasiassa oli ihan mukava laittaa farkut ja huppari päälle pitkästä aikaa, eikä tullut hiki, niin kuin tropiikissa. Hinnat ovat ehkä noin kaksinkertaiset verrattuna aikaisempiin maihin tällä reissulla, pois lukien Singapore. Olen silti tyytyväinen, koska hostellit ovat puhtaampia ja paremmin varusteltuja sekä ruoka on suhteellisen halpaa ja hyvää. Kaksi viimeistä yötä Taipeissa, nukuimme ”avaruuskapseleissa”. Avaruuskapseli on yhden hengen mentävä kolo, missä on telkkari, peili, ilmastointi, pistorasia, valot, lukittava ovi ja mahdollisuus nukkua. Kapseli maksoi vajaat 20 euroa yöltä ja oli erittäin miellyttävä kokemus. Kapseli on yllättävän tilava, vaikka ennakko-odotukseni oli, että kapseli olisi klaustrofobisen ahdas paikka. Paikan nimi oli UINN travel hostel ja voin suositella paikkaa Taipeihin matkustaville.

Tämä tulisi olemaan asuin maamme seuraavat viisi kuukautta, joten meillä ei ollut mitään kiirettä kiertää nähtävyyksiä ensimmäisinä päivinä, vaan pystyimme rentoutumaan ja tarkastelemaan kaupunkia ihan rauhassa. Oikeastaan suurimmaksi osaksi kiertelimme kauppoja ja kävimme syömässä. Oli mukavaa nauttia kaupungin palveluista pitkästä aikaa. Ostin yhden repun koulua varten sekä toisen 40 litraisen pienempiä reissuja varten. Lisäksi ostin uudet lenkkarit Adidaksen Outletista, Markuskin osti, kun halvalla sai. Täällä uskalsimme jo syödä katuruokaa, koska hygieniaan kiinnitetään paljon huomiota myös täälläpäin. Välillä emme edes tienneet, mitä söimme, mutta suurimmaksi osaksi ruoat ovat olleet todella hyviä. Päällimmäisenä mieleen jäi ”Hot pot”, joka on mausteinen pata joka sisältää kaikenlaisia raaka-aineita, kuten kasviksia, lihaa, sieniä, mereneläviä ja paikallista herkkua ”stinky tofua”. Pata tuodaan eteesi heti tilauksen jälkeen ja se keitetään edessä olevalla liedellä, jonka lämpötilaa voi itse säätää.

Ravintolassa asiointi voi olla välillä vaikeaa, koska paikalliset eivät aina osaa englantia. Google translate on ollut erittäin hyödyllinen. Siinä on ominaisuus, millä pystyy ottamaan kuvan tekstistä ja se kääntää tekstin haluamallesi kielelle. Tällä tavalla olemme saaneet myös kiinan kielisestä tekstistä selvää. Tosin sovellus ei ole virheetön ja aloimme opiskella kiinaa Duolingo-sovelluksen avulla. Koulussa menemme todennäköisesti kiinan kielen peruskurssille. Eräässä ravintolassa emme kuitenkaan olleet varmoja menun sisällöstä, joten Markus kävi kysymässä tarjoilijalta lisä informaatiota. Huonon englantinsa takia hän kysyi ravintolan muilta asiakkailta osaako kukaan englantia. Yksi osaaja löytyi, joten hän toimi tulkkina Markuksen ja tarjoilijan välillä. Tässäkin ilmenee taiwanilaisten ystävällisyys ja avuliaisuus, minkä huomaa täällä päivittäin. Monissa paikoissa asiakaspalvelijat ehdottavat google translaten käyttöä, mikäli ovat epävarmoja kielitaidostaan.

Eräänä päivänä tapasimme yhden paikallisen, joka tarjoutui esittelemään meille nähtävyyksiä ja ravintoloita sekä auttoi meitä junalippujen ostossa Taichungiin. Päivän päätteeksi tarjosimme hänelle pari olutta palkkioksi. Metro toimii Taipeissa todella hyvin ja oli edullinen, joten suurin osa matkustamisesta tapahtuu metrolla. MRT-kortilla pystyy maksamaan myös bussit, se käy maksuvälineenä myös joissain kaupoissa ja ruokapaikoissa. Bussit kulkevat hyvin ja Google Maps ottaa kaikki vaihtoehdot huomioon, kun kerrot haet reittiä paikasta A paikkaan B. Nettiyhteys toimii erittäin hyvin myös metrossa. Nettiliittymä oli täällä hiukan kalliimpi kuin esimerkiksi Filippiineillä, mutta yhteys on ollut erinomainen kaikkialla. Hyvä netti auttaa monessa asiassa ja helpottaa eritysesti liikkumisessa uudessa paikassa. Nykyään kännykkä taitaa olla matkailija tärkein työkalu.

15.2 on kiinalaisen uuden vuoden aatto ja vuokranantajamme halusi, että olemme paikalla ennen kello 11:sta, että hän kerkeää juhlapäivän viettoon. Herätys oli asetettu aamuksi kello 5:15, koska junamme lähtee kello 7:00. Matka kestää noin kaksi tuntia, eikä meillä ole istumapaikkoja, koska kaikki paikat olivat varattu juhlapyhän takia. Kiinalainen uusivuosi on yksi isoimmista juhlapyhistä täälläpäin. Paikalliset viettävät aikaa perheensä kanssa ja syövät hyvin. Juhla kestää 5-6 päivää, minkä aikana kaupat ja liikkeet ovat suurimmaksi osaksi kiinni. Paikalliset kertoivat, että juhlapäivät voivat olla ankeita ulkomaalaisille, koska kaikki viettävät juhlapäivät perheidensä kanssa. Toivon vain, että saamme jotain syötävää.